Schon die Steinzeitmenschen wussten die Eigenschaften von Filz zu schätzen. Jedenfalls belegen archäologische Funde, dass schon damals dieses Material hergestellt wurde. Somit wäre das Filzen älter als Spinnen und Weben, diese Techniken sind erst später entstanden. Momentan erfreut sich diese Textilie großer Beliebtheit vor allem im Bereich der Möbel und Wohnaccessoires.
Herstellung
Nahezu jede Faser lässt sich zusammen mit Wolle zum Filzen verwenden. Ob es sich dabei um Baumwolle, Seide, Hanf, Polyacryl oder andere Kunstfasern oder sogar Tierhaare handelt, ist nebensächlich für die Herstellung. Auch industriell werden Filze heutzutage hergestellt, denn nicht nur im dekorativen Bereich, sondern auch Produkte wie Dämmmaterial, Dichtungen oder Filter werden daraus hergestellt.
Bei der Herstellung von Filzen werden Nadelfilze und Walk- oder Pressfilze unterschieden. Ersteres entsteht, wenn ein Faservlies auf einen Nadelbalken gelegt wird. Darauf ist eine Vielzahl von Nadeln mit Widerhaken befestigt. Diese stecken immer wieder in das Vlies, wodurch sich die Einzelfasern verschlingen und somit letztendlich verfilzen. Bei der industriellen Methode es Nadelfilzens sind bis zu 500.000 Nadeln auf einem einzelnen Nadelbalken, die eine gleichmäßige Verdichtung des Filzes gewährleisten.
Walk- oder Pressfilze entstehen hauptsächlich in Handarbeit. Hier wird beispielsweise Wolle per Hand auseinander gezogen, so dass Fasern entstehen. Dann werden die Stücke längs und quer übereinander gelegt und mit Wasserdampf oder Seifenlauge befeuchtet. Dann wird das Material so lange geklopft, gepresst und gestaucht, bis daraus ein durchgehender und fester Filzstoff entstanden ist. Die Kombination von Feuchtigkeit und der Bearbeitung mit den Händen führt dazu, dass sich die Schuppen einzelner Fasern aufstellen und miteinander verbinden. Sie verfilzen so stark, dass sie nicht mehr voneinander gelöst werden können.
Verwendungsmöglichkeiten
Filzstoffe sind temperaturbeständig und je nach Material nicht brennbar oder nur schwer entflammbar. Darüber hinaus wirken Filze schall- und kältehemmend, weswegen sie zur Schall- und Wärmeisolation gern verwendet werden.
Textilien aus Filzen eignen sich darüber hinaus auch hervorragend für die Verarbeitung zu Wohnaccessoires, wie Sitzkissen für Stühle und Bänke. Auch Teppiche werden neuerdings auf Filzstoffen hergestellt. Da der Stoff weich ist und sich auf der Haut gut anfühlt, darüber hinaus wärmend und feuchtigkeitsabweisend wirkt, eignet er sich auch gut für Winterkleidung. Ein Klassiker sind die beliebten Filzpantoffeln.